– Sparebankene har alltid vært som en kameleon, som skifter farge i samklang med skiftende tider, forteller Morten Søberg.

Direktøren for samfunnskontakt i Sparebank 1 har spilt en viktig rolle i å få banken inn i metaverset. Den digitale tomten er kjøpt. Nøye utvalgte piksler med gode naboer. Location, location, location. 

– Dersom virkeligheten endrer seg, og folk oppholder seg andre steder må vi også bli med, forklarer Morten. 

Flere banker sikrer seg tomt i metaverset

Men de var ikke først i verden. I februar i år åpnet JPMorgan Chase som den første banken filial og lounge i metaverset. Tomten er kjøpt i det virtuelle landet Decentraland, som har 90 000 tomter er tilgjengelig. Sparebank 1 har også sin tomt i Decentraland. 

Decentraland er et «sted» i metaverset. De som har kjøpt tomt, kan bygge digitale opplevelser, markedsplasser og åpne bankfilialer. Det er det første metaverset som er tuftet på blockchain. 

Til tross for at det i dag ikke har mer enn 8000 brukere, er det taksert til over én billion amerikanske dollar. 

Også Bank of America, HBBC og BNP Paribas har kastet seg på bankbølgen i metaverset. Det gir en unik mulighet for å skape nye kunderelasjoner, men så skader det ikke å være til stede når folks forhold til tradisjonell finans endrer seg heller. 

Fakta: Metaverset er en virtuell plattform som gir en digital og tredimensjonal opplevelse. Det kobler brukerne sammen i alle sider av livene deres og kommer til å koble sammen flere plattformer, lik det internett gjør i dag. 

Snøhetta skaper digital bank-arkitektur

Kun fantasien setter grenser i en digital verden, også når det kommer til bygg. Bank og arkitektur har allerede en lang historie med godt samarbeid. Så da samfunnskontakten i Sparebank 1 kontaktet arkitektkontoret Snøhetta, begynte ballen å rulle automatisk. 

Snøhetta er kjent for å bryte grenser: under vann, på vidda, i ørken og på månen. Dette er deres første reise inn metaverset.  

– Vi er opptatt av å gjøre kultur og kunnskap tilgjengelig for flere mennesker. Å drive samfunnsendringer, skape monumentale opplevelser, ikke bare monumentale bygninger, forteller prosjektleder for Snøhetta, Karsten Huitfeldt. 

Sammen med folk fra Sparebank 1 og andre eksperter innen krypto, blokkjede og NFT-er, utforsket de hva banken kunne bli i metaverset. 

­­­– Vi snakket om hvordan kundene har opplevd bank gjennom tidene. Før var det normalt å dra til banken, mens i dag kan du gjennomføre de fleste banktjenester digitalt via mobilen, nettbrett eller PC, forklarer Karsten. 

Når bank i dag er en tjeneste folk vil bruke minst mulig tid på, hvordan få folk til å ville oppsøke banken i en virtuell verden?

Det måtte bli en bank verden aldri har sett før: En opplevelsespark. 

Les også: Hva vil metaverset bety for bankene?

Hvordan kan en bank se ut i metaverset?

Kort fortalt kan det ligne et digitalt legoland med flyvende tog, svevende «øyer´´, portaler, NFT-museum og svevende lilla spiraler. Overraskende lite bank. 

I metaversbanken er det mulig å leie kunstobjekter, lokaler til arrangementer, se på kryptokunst, ha private møter og oppleve andre severdigheter. Her kan unge lære om bank og finans på en underholdene måte. Forestill deg å ta en virtuell klassetur hvor du hopper på et svevende tog for en omvisning. 

– Det vi har sett nå er kanskje mer interessant for barn som er født under Erna Solberg. Det er snakk om et ungdomsfenomen, forklarer Morten.

Målgruppen for metavers-banken er andregenerasjon internett-brukere. De som har vokst opp i en virkelighet hvor det digitale og fysiske smelter sammen. 

Denne generasjonen har stor tillitt til internett, og med utviklingen av blokkjedeteknologi og fokus på cybersikkerhet, investerer stadig flere i kryptovaluta, kryptokunst og andre NFT-er. Kanskje det er nettopp denne tilliten som leder vei for en ny finansverden? 

Les også: Finansbransjen jakter flere teknologer.

Vil spille en stor rolle i folks liv

Sparebank 1 leder så langt kappløpet ved være den første norske banken som har kjøpt tomt i metaverset. Snart får de konkurranse.  

– Hvordan kan vi lære mer om metaverset? Ved å teste og prøve det ut, forteller konsernsjef i SpareBank 1, Jan-Frode Janson. 

Han tro på at metaverset vil spille en stor rolle i folks liv. Selv om samarbeidet med Snøhetta kun er en forstudie, og ingenting er ferdig utviklet, markerer det starten på en ny æra.